Čempionų lyga pasiekė savo kulminaciją ir stipriausiame Europos klubiniame futbolo turnyre liko vos keturios komandos. Keturios stipriausios pasaulio komandos. Pusfinalio etapuose kovos du klubai iš Jungtinės Karalystės ir du, ne taip jau ir toli nutolę Ispanijos klubai.
Yra tikimybė, kad didysis Čempionų lygos finalas būtų arba visiškai ispaniškas, arba visikai angliškas. Labiau tikėtina, jog finalas būtų angliškas, bent jau taip prognozuoja futbolo statymai.
Visi futbolo aistruoliai puikiai žino, kaip kiekvienai komandai sekasi ir sekėsi Čempionų lygoje, tačiau ne visi suspėja sekti, kaip komandoms sekasi vietiniuose čempionatuose.
Pirmoje pusfinalio poroje kovos „Manchester City“ ir Madrido „Real“ ekipos, tad nuo šių klubų pradėti ir reikėtų.
„Man City“ sezonas prasidėjo skambiai – už 100 mln. Svarų sterlingų buvo įsigytas Jackas Grealishas iš „Aston Villa“ komandos. Tiesa ekipą paliko legendinis Sergio Aguero, kurio sutartis pasibaigė, o Ferranas Torresas už 55 mln. Išvyko į „Barcelona“.
„Miestiečiai“ laimėjo visus tris draugiškus mačus, tačiau rugpjūčio 7 dieną pralaimėjo „Community Shield“ finale. Tobulumo siekiančiai „Man City“ ne itin pasisekė ir kitose taurėse. Anglijos futbolo lygos taurėje „Man City“ iškrito ketvirtame raunde, kai taurę pradėjo vos nuo trečiojo, o FA taurėje buvo pralaimėta pusfinalyje.
„Man City“ kol kas pirmauja „Premier“ lygoje ir po 33 turų turi jau 80 taškų. Tiesa, jiems ant kulnų lipa kita pusfinalio ekipa – „Liverpool“. Jurgeno Kloppo auklėtiniai po 33 turų skaičiuoja 79 taškus. Komandos visai neseniai buvo susitikusios lygoje, tačiau tuomet rungtynės pasibaigė dramatiškomis lygiosiomis 2:2, kurios, žinoma labiau tenkino Josepho Guardiola auklėtinius, kurie išlaikė lyderio poziciją. Vis dėlto, „Man City“ ekipa negali koncentruotis tik ties Čempionų lyga, kadangi vietiniame fronte dar niekas nėra išspręsta, o sąskaitoje taip pat nėra iškovotas dar nė vienas titulas.
Tuo tarpu „Real“ ekipa taip pat sugebėjo pasistiprinti, tačiau prarado daugiau negu, panašu, gavo. „Real“ ekipą pasibaigus sutarčiai papildė Miuncheno „Bayern“ gynėjas Davidas Alaba, tačiau karališkąjį klubą paliko legendinis Sergio Ramosas bei Raphaelis Varane‘as.
Madrido ekipa sezono pasiruošime iškovojo tik vieną pergalę per keturis mačus ir tai neramino tikrų madridistų. Negana to, „Real“ ketvirtfinalyje, įveikusi vos du etapus, iškrito iš „Copa del Rey“, Ispanijos taurės. Vis dėlto, dar prieš iškritimą „Real“ atšventė pirmąjį sezono titulą – Ispanijos supertaurės laimėjimą. Iš keturių komandų vykusiame Supertaurės turnyre „Real“ iškovojo dvi pergales ir užtikrintai iškovojo titulą.
Didžiausias skirtumas tarp „Real“ ir „Man City“ – situacija vietiniuose čempionatuose. Madrido komanda jau yra Ispanijos „La Liga“ čempionė be penkių minučių. Carlo Ancelotti auklėtiniai po 33 turų turi 78 taškus savo sąskaitoje, kai antroje vietoje žengianti „Barcelona“ per 33 turus iškovojo 63 taškus. Tiek pat turi ir trečioje vietoje žengianti „Sevilla“.
Madrido ekipai reikėtų pralaimėti visus likusius penkis lygos mačus, o persekiotojams laimėti visus penkis, kad iš „Real“ panosės būtų pavogtas čempionų titulas. Nereikia būti jokiais ekspertais, kad tai pasakyti – to tikrai nebus.
„Real“ turi pranašumą, jog vietiniame čempionate gali labiau rotuoti ir ilsinti savo žaidėjus, kai „Man City“ neturi jokios teisės klysti Anglijoje.
